《藏汉大辞典》编写组于1979年10月印出《藏汉大辞典(征求意见本)》分上、中、下三册。《藏汉大辞典》收词五万余条,词汇分基本词、合成词和专科词三类;是一部综合性百科辞书。
大辞典的编撰历经艰辛曲折。早在1928年，张怡荪教授执教清华大学时，从陈寅恪先生那里接触到藏文资料，也阅读了不少国外研究西藏方面的著作，尤其是匈牙利人乔玛于1834年编成的《藏英字典》、德国人耶司克于1881年编成的《藏英词典》、印度人达斯于1902年编成的《藏英词典》，使张怡荪先生认识到藏学研究的故乡虽然在中国，但当时中国学者极少有人研究西藏或藏族，往往深入研究西藏的大都是外国人，这深深刺激和激励了张怡荪教授，促使他树立研究西藏学的志愿，并立志首先要编撰一部中国人的藏汉大辞书，以此奠定研究西藏学的基础，便于沟通藏汉文化。